Paul Bonhomme es el Flamante Campeón 2009
El defensor del título, el austríaco Hannes Arch, presionó hasta último momento a Bonhomme, su histórico rival británico, pero una colisión contra un obstáculo lo penalizó con seis puntos y lo dejó a sólo siete unidades en la Clasificación General.
El tercer puesto sería para el australiano Matt Hall, 24 ptos. detrás.
La sexta y última fecha del Red Bull Air Race 2009 se disputó este domingo en Barcelona, ante un total de 1,2 millones de personas.
Barcelona (España) 04 de octubre 2009 – En una radiante tarde de otoño en la que la temperatura alcanzó los 25º C y ante un público calculado de 800.000 personas, se disputó la sexta y última fecha del Red Bull Air Race, el campeonato mundial de Acrobacia Aérea, con la victoria del día para el británico Paul Bonhomme, que de esta manera también le arrebataba el título al austríaco Hannes Arch con una muy ajustada suma de puntos a lo largo de la temporada.
Por cierto, hasta la última prueba Arch defendió el título que había ganado en 2008. Pero esta vez Bonhomme pudo finalmente tomarse la revancha, desplegando una increíble performance pese a la presión de su tenaz adversario, para obtener su primer título mundial por 67 puntos acumulados frente a los 60 de Arch. Mientras tanto, bastante atrás, con 36 puntos, el australiano Matt Hall se quedó con el tercer puesto, el mejor lugar jamás obtenido por un debutante en los cinco años de historia de este torneo.
Pero este domingo en Barcelona el segundo y el tercer escalón del podio fueron ocupados por el británico Nigel Lamb y el novato Matthias Dolderer (Alemania). Fue la primera vez que Lamb alcanzaba un puesto tan alto en una temporada no había sido precisamente buena para él. Dolderer, sin embargo, resultaría uno de los más ovacionados gracias a las vistosas piruetas que desplegó sobre el circuito de 6,4 kms. y 15 “puertas” u obstáculos que cada competidor debía pasar a muy pocos metros sobre la superficie del Mediterráneo y sin tocar los pilones fondeados frente a las costas de Barcelona.
“¡Fantástico! Gracias, Barcelona…”, exclamó Bonhomme, todavía volando, apenas oyó en la radio que finalmente era dueño de su ansiado título. “Estoy muy feliz, ha sido un trabajo extenso y arduo, pero finalmente lo logramos —agregaría después—. Hemos tenido que soportar mucha presión, pero el secreto es cómo manejarla, en el momento adecuado”.
El desempeño de Bonhomme en este Campeonato podría tomarse como ejemplo de consistencia y regularidad, con tres triunfos y otros tantos segundos puestos. Sin embargo, durante buena parte del año su avioneta Edge 540 no lograba ser tan veloz como la de Arch, quien casi siempre obtendría mejores desempeños en las pruebas clasificatorias, ganando el primer lugar en tres oportunidades, mientras que Bonhomme lo lograda sólo una vez. Sin embargo, ambos han sido los protagonistas de los duelos más vibrantes en todas las finales.
“Ha sido una gran batalla a lo largo del año —evaluó Arch, tras felicitar efusivamente a Bonhomme—. Paul no ha tenido nada gratis, yo he desarrollado mis mejores velocidades permanentemente, presionándolo todo el tiempo, y puse realmente todo de mí en esta final, ya que nadie puede ganar si no lo hace. Estoy realmente feliz con mi performance y no hay nada por lo cual pueda sentirme decepcionado: puse todo lo que tenía. Ahora, veremos qué pasa el año que viene”.
En efecto, Arch voló al límite en la última prueba del año, aunque un espectacular impacto contra un pilón le costó seis puntos de penalización, que lo dejaron definitivamente fuera de la carrera. En cambio, con el mejor tiempo del día, Bonhomme conseguía la victoria de Barcelona y el título de Campeón Mundial 2009.
En la “ciudad condal”, además, dos debutantes obtuvieron importantes logros. El representante japonés Yoshi Muroya, logró su mejor puntuación del año al quedar en el sexto lugar. Y el canadiense Pete McLeod quedó 12º, en su segundo mejor desempeño del año. Sin embargo, la fecha resultó verdaderamente frustrante para algunos pilotos muy experimentados, como el estadounidense Kirby Chambliss que clasificaría 5º, los reconocidos Michael Goulian (11º) y Mike Mangold (14º), o el español Alejandro McLean, quien pese a sus esperanzas de brindar a sus compatriotas un gran show quedaría finalmente en la 10º posición.
Más de 1,2 millones personas en total se congregaron en las tribunas naturales de los alrededores del ex puerto olímpico durante las eliminatorias del sábado y la final de este domingo.
Resultado Barcelona: 1º) Paul Bonhomme (UK); 2º) Nigel Lamb (UK); 3º) Matthias Dolderer (GER).
Clasificación General Red Bull Air Race 2009 (Final): 1º) Paul Bonhomme (UK), 67 puntos; 2º) Hannes Arch (AUT), 60 puntos; 3º) Matt Hall (AUS), 36 puntos.
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